Subir por una escalera

El ascenso por una escalera en el sueño es una imagen clásica de la individuación: el movimiento hacia un nivel más alto de conciencia, la salida del estrato habitual de la psique hacia un espacio desconocido pero anhelado. Jung señalaba que la vertical en el sueño simboliza la jerarquía psíquica: de lo instintivo a lo espiritual. El esfuerzo con que la persona supera los peldaños habla del precio que está dispuesta a pagar por el crecimiento. El miedo a la altura o una escalera que se tambalea reflejan la angustia ante los cambios: un nuevo nivel significa la ruptura con lo que era habitual y seguro.

La escalera, como camino entre los mundos, está presente en las mitologías de todas partes. En el Libro de los Muertos egipcio, la escalera ayudaba al alma del faraón a ascender hacia Ra. En la Biblia, la escalera de Jacob, por la que los ángeles bajaban y subían, se convirtió en símbolo del vínculo entre lo terrenal y lo celestial. En la epopeya sumeria, el zigurat —templo escalonado— no era solo arquitectura, sino una escalera de los dioses encarnada. En los tratados alquímicos, la escalera designaba las etapas de la Gran Obra: el ascenso de la materia burda al oro iluminado del espíritu.